O bíblico Rei Salomão era conhecido por sua sabedoria, sua riqueza e seus escritos. Ele se tornou governante por volta de 967 A.E.C. e seu reino se estendia desde o rio Eufrates, no norte, até o Egito, no sul. Sua maior conquista foi a construção do Templo Sagrado em Jerusalém. Quase todo o conhecimento sobre ele deriva dos livros bíblicos de Reis I e Crônicas II.
Salomão era o filho do rei Davi e de Bate-Seba. Salomão não era o filho mais velho de Davi, mas Davi prometeu a Bate-Seba que Salomão seria o próximo rei. Quando o filho mais velho de Davi, Adonias, se declarou rei, Davi ordenou a seus servos que trouxessem Salomão à fonte de Gihon, onde o sacerdote o ungiu enquanto Davi ainda estava vivo. Salomão herdou um considerável império de seu pai.
No início, Salomão enfrentou oposição. Dois dos conselheiros mais próximos de Davi, Joabe, filho de Zeruia, e o sacerdote Abiatar, se aliaram a Adonias. Quando Adonias veio a Salomão e pediu uma das servas do rei como esposa, Salomão viu que isso era uma ameaça velada para tomar seu reino e enviou um mensageiro para matar Adonias. Ele baniu Abiatar para a cidade de Anatote. Salomão então seguiu as últimas instruções de seu pai, nas quais Davi o havia ordenado a matar tanto Joabe quanto um dos inimigos de seu pai, Simei, filho de Gera. Salomão assim superou as últimas ameaças potenciais ao seu reino. Ele então nomeou seus amigos para cargos militares, governamentais e religiosos-chave.
Salomão acumulou uma enorme riqueza. Ele controlava toda a região a oeste do Eufrates e tinha paz em suas fronteiras. O Livro dos Reis I afirma que ele possuía 12.000 cavalos com cavaleiros e 1.400 carros de guerra. Restos de estábulos para 450 cavalos de fato foram encontrados em Megido. Salomão fortaleceu seu reino por meio de alianças matrimoniais. O Livro dos Reis I registra que ele teve 700 esposas e 300 concubinas, embora alguns considerem esse número como uma exageração. Ele tinha uma grande participação no comércio entre países do norte e do sul. Ele estabeleceu colônias israelitas em torno de sua província para cuidar de assuntos militares, administrativos e comerciais. O império foi dividido em doze distritos, com Judá constituindo sua própria unidade política e desfrutando de certos privilégios.
Embora Salomão fosse jovem, ele logo se tornou conhecido por sua sabedoria. O primeiro e mais famoso incidente de sua astúcia como juiz foi quando duas mulheres vieram à sua corte com um bebê que ambas reivindicavam como seu. Salomão ameaçou dividir o bebê ao meio. Uma mulher estava preparada para aceitar a decisão, mas a outra implorou ao Rei que desse o bebê vivo à outra mulher. Salomão então soube que a segunda mulher era a mãe.
Pessoas de nações vizinhas também vinham ouvir a sabedoria de Salomão. Ele compôs 3.000 provérbios e 1.005 canções. Ele escreveu o Cântico dos Cânticos, o Livro dos Provérbios e Eclesiastes.
Uma das visitas mais celebradas a Salomão foi a da Rainha de Sabá, que veio do sul da Arábia. Historicamente, a Arábia era um país rico em ouro, incenso e mirra. Salomão precisava dos produtos de Sabá e das rotas comerciais; a rainha de Sabá precisava da cooperação de Salomão na comercialização dos produtos de seu país. A rainha veio a Salomão com camelos carregando especiarias, ouro e pedras preciosas. Ela fez perguntas e adivinhas a ele e ficou maravilhada com sua sabedoria.
Uma vez que o império de Salomão estava tranquilo, ele começou a construir o Santo Templo. Ele recebeu madeira do rei Hiram de Tiro e impôs um serviço de trabalho compulsório tanto aos israelitas quanto às nações estrangeiras que estavam sob seu controle. Seus trabalhadores construíram a estrutura do Templo, suas decorações e seus vasos. O Templo levou sete anos para ser concluído. Foi construído de pedra e cedro, esculpido por dentro e revestido com ouro puro. Quando estava pronto, Salomão dedicou o Templo em uma cerimônia pública de orações e sacrifícios.
Salomão também era conhecido por seus outros projetos de construção, nos quais ele usava mão de obra escrava dos hititas, amorreus, perizeus, heveus e jebuseus. Ele passou 13 anos construindo seu próprio palácio e também construiu um muro da cidade, uma cidadela chamada Millo, um palácio para a filha do faraó (que era uma de suas esposas) e instalações para comerciantes estrangeiros. Ele erigiu cidades para carros de guerra e cavaleiros e criou cidades de armazenamento. Ele estendeu Jerusalém para o norte e fortificou cidades perto das montanhas de Judá e de Jerusalém.
A queda de Salomão veio em sua velhice. Ele havia tomado muitas esposas estrangeiras, a quem permitiu adorar outros deuses. Ele até construiu santuários para os sacrifícios de suas esposas estrangeiras. Dentro do reino de Salomão, ele impôs pesados impostos sobre o povo, que se tornou amargo. Ele também fez com que o povo trabalhasse como soldados, oficiais chefes e comandantes de seus carros de guerra e cavalaria. Ele concedeu privilégios especiais às tribos de Judá e isso alienou as tribos do norte. O profeta Aías de Silo profetizou que Jeroboão, filho de Nebate, se tornaria rei sobre dez das 12 tribos, em vez de um dos filhos de Salomão.
Fora do reino de Salomão, Hadade, da família real de Edom, se levantou como adversário de Israel. Rezom, filho de Eliada, governante de Aram, também lutou contra Salomão e criou tensão entre os dois reinos que duraria mesmo depois que o reinado de Salomão terminou.
Salomão morreu em Jerusalém após 40 anos como governante de Israel. Ele foi enterrado na Cidade de Davi. Seu filho, Roboão, sucedeu-o como rei. Sob o domínio de Roboão, o império de Salomão foi perdido e seu reino foi dividido em duas partes.
